Szpital starający się o akredytację musi spełnić niezwykle wyśrubowane kryteria. Podczas wizytacji dokonujący ją zespół sprawdza ponad 200 kryteriów. Wizytatorzy zaglądają między innymi do sal operacyjnych, sal chorych, do kuchni, szatni szpitalnej. Analizują dokumentację medyczną, sprawdzając, czy jest prawidłowo prowadzona, rozmawiają też z personelem i pacjentami przebywającymi na oddziałach. Certyfikaty otrzymują tylko najlepsze szpitale.
Wizytatorzy sprawdzają również, skąd szpital czerpie wodę, ponieważ każda placówka powinna mieć dwa niezależne źródła wody. W przypadku odcięcia jednego z nich dostawy muszą być zapewnione z drugiego. Oceniany jest także system zabezpieczenia na wypadek awarii w dostawie prądu. Sprawdzana jest też dostępność diagnostyki,
Sprawdzane są też takie parametry, jak:
- dostępność i jakość diagnostyki mikrobiologicznej, laboratoryjnej i obrazowej,
- transport pobranego od pacjenta materiału do badań, zasady jego pobierania, przechowywania, umowy zewnętrzne z firmami podwykonawczymi, które na rzecz szpitala wykonują badania dodatkowe,
- weryfikacja procedur zapobiegania zakażeniom szpitalnym w zakresie poprawności procesu sprzątania, ilości zużycia środka do dezynfekcji rąk, monitorowania zakażeń,
- bezpieczeństwo przeciwpożarowe poprzez przegląd dokumentacji oraz zdolność i przygotowanie szpitala do sprawnej ewakuacji pacjentów,
- poprawność kart zleceń lekarskich w zakresie zasadności stosowania, np. antybiotyków, poprawności dawkowania, czy czasu podania leku,
- weryfikacja wiedzy i przestrzegania przez personel medyczny praw pacjenta.