Jürgen Gretschel - Foto: MB (lca.pl)

Są ludzie nieobecni, ale o których się pamięta. Należy do nich Jürgen Gretschel. W pamięci legniczan zapisał się jako człowiek wielkiej erudycji, pasjonat dziejów naszej małej ojczyzny, ale również jako człowiek dobry, życzliwy, tolerancyjny i skromny.

Przez całe życie propagował wielokulturową historię Dolnego Śląska i szacunek do ziemi ojczystej. Robił to zarówno na terenie Polski, jak i Niemiec. Przez wiele lat, jako przewodniczący Niemieckiego Towarzystwa Społeczno-Kulturalnego w Legnicy współpracował z licznymi organizacjami pozarządowymi i środowiskami, zachęcając je do dialogu ponad podziałami i walki z nietolerancją. Szczególnie dużą wagę przykładał do wychowania młodzieży, którą uczył dziejów swojego regionu i lokalnego patriotyzmu wyrażającego się miłością do ziemi rodzinnej. W latach 1999-2000 brał udział w reformie szkolnictwa, gdzie przeforsował wprowadzenie w szkołach gimnazjalnych i średnich przedmiotu dotyczącego wiedzy o regionie. To tylko niektóre inicjatywy Jürgena Gretschela, które zjednały mu powszechny szacunek.

Kilkanaście organizacji pozarządowych Legnicy, osób i instytucji postanowiło upamiętnić imię tego znanego, lubianego i cenionego miłośnika historii Legnicy, Śląska i Polski, człowieka dialogu i porozumienia. Tak zrodziła się idea ustanowienia Nagrody im. Jürgena Gretschela w formie pamiątkowej statuetki. Przyznaje ją Kapituła. W jej skład wchodzą przedstawiciele świata legnickiej kultury i nauki, organizacji mniejszości narodowych i etnicznych oraz innych stowarzyszeń, których działania służą pielęgnowaniu wartości honorowanych nagrodą.

Inicjatywę wsparł Prezydent Miasta Legnicy Tadeusz Krzakowski stając się Fundatorem Nagrody.

Po raz pierwszy nagroda przyznana została we wrześniu 2018 r. Otrzymała ją Elżbieta Chucholska - inicjatorka i założycielka Stowarzyszenia „Kobiety Europy”, kultywującego historię i zwyczaje dawnej Legnicy. Nagrodzona została za inicjatywy zbliżające różne tradycje kulturowe i integrujące mieszkańców wokół historii miasta – ich małej Ojczyzny. W roku 2019 członkowie Kapituły Nagrody jednogłośnie opowiedzieli się za przyznaniem jej Jerzemu Starzyńskiemu. Wyróżniony jest historykiem, animatorem kultury, założycielem i prezesem stowarzyszenia Łemkowski Zespół Pieśni i Tańca „Kyczera”, pomysłodawcą oraz organizatorem prestiżowego wydarzenia - Międzynarodowego Festiwalu Folklorystycznego „Świat pod Kyczerą”. Znany jest w Polsce oraz poza jej granicami przede wszystkim z propagowania wiedzy o Łemkach, ich kultury, tradycji oraz historii.

Śląskie Niebo dla Elżbiety Chucholskiej - Foto: MW (lca.pl)

Jerzy Starzyński - Foto: WO(lca.pl)